36氪获悉,依托于深度学习和传统算法研究的放射治疗系统开发公司Manteia已在今年4月获得数千万元天使轮融资,资方为复星集团。公司创始人兼CEO周琦超透露,Manteia将于本月正式启动A轮融资,用于产品研发、团队建设和市场营销。
目前,中国疾病谱的第一把交椅已由肿瘤占据,放疗、手术、化疗是三大主要治疗手段。世界卫生组织公布的一组新数据显示,癌症目前的治愈率仅为45%,其中通过放疗治愈的占18%。可以看出放疗在肿瘤治疗中扮演了重要角色。
随着现代放疗逐步“进化”为精确放疗——提高肿瘤放射剂量的同时有效保护正常组织,肿瘤的局控率明显提高,放疗也逐渐成为肿瘤治疗的优选方案。据悉,约70%的癌症患者在其治疗过程中都需要接受放射治疗。
不过,目前的放疗流程还存在一大痛点,即各个环节都是独立、离线的,一个完整疗程包括大概30次放疗。由于勾画耗时长等原因,医生只会在首次治疗前进行靶区勾画,之后的20多次放疗都是基于原始治疗计划来进行治疗;另外,在治疗过程当中,病人会发生体态胖瘦以及肿瘤位置、大小、形态的变化,离线的放疗技术无法从根本上实现精准放疗。
近年来由于硬件设备及计算机技术有了长足的发展,带来了靶区可以可视化的勾画和剂量的精确计算,让肿瘤治愈率明显提高、治疗副反应大大降低,但效率、精确度仍有很大优化和提升空间。为此,目前研究的焦点在于如何减少因为治疗过程中肿瘤及危及器官的形变、位置变化等带来的治疗偏差。
自适应放疗技术(Adaptive Radiation Therapy,ART)给出了答案。据悉,ART能根据肿瘤大小、形态及位置变化,基于机器学习和数据技术来优化算法,从而实时调整治疗计划,实现精准放疗,在对肿瘤靶区高剂量高精准照射的同时,还能最大限度保护危及器官,并降低放射性并发症的发生概率。
继调强放射治疗(IMRT)和影像引导放射治疗(IGRT)后,ART也被国际公认为放疗领域的新一代变革性技术。
为此,Manteia自主研发了自适应放疗系统,其中包括靶区勾画系统、剂量计算和优化模块、 计划自动评价系统、 线上安全与质量控制系统(QA)及工作流几大产品模块。据创始人周琦超介绍,其中靶区自动勾画系统和QA已完整研发并实现落地,其余的还处在研发阶段。
以靶区自动勾画系统为例,它包含周围脏器勾画(OAR)和肿瘤靶区勾画(GTV+CTV)、多模态影像配准等功能,能自动勾画危及器官和肿瘤的靶区,将原本1.5-3小时的勾画时间缩短至秒级,目前约40个器官已实现自动勾画(适用于鼻咽癌、肝癌、肺癌、宫颈癌等癌种),临床测试自动勾画的精度达85-90%,肿瘤区域可达80-85%。周琦超表示,该系统将于本月正式上市。而QA也已在美国威斯康星医学院试用1年。
根据团队提供的临床研究数据,自适应放疗可将部分肿瘤局部控制率提高约10%,正常组织受量平均降低约20%。
周琦超也透露,根据目前的研发进度,Manteia 会以半年的周期推出新的产品模块上市,其中Online ART将在明年年底上市,而完整的自适应放疗系统预计将在2021年正式上市(明年年底完成所有产品的研发)。
截止目前,Manteia已获得1项世界专利和5项国内专利,并与6个中美科研机构达成研发型合作,参与10余项国际联合课题和30余项临床实验,沉淀有效结构化数据约10000例。此外,Manteia与美国威斯康星医学院肿瘤中心(入股美国Manteia)和中国人民解放军总医院(5年共同研发排他性战略合作)展开联合研发,还与中山大学附属肿瘤、四川省肿瘤、复旦大学附属肿瘤、厦大第一附属医院等多家顶级肿瘤医院建立科研合作。
对于未来盈利的考虑,周琦超表示,Manteia将主要面向B端的软件销售为主,不过随着部分地区将靶区勾画/治疗计划等列入单独收费项目(被纳入医保),未来也会直接面向C端按人数收费,并面向全球市场。渠道方面,除了现有合作机构外,Manteia也会衔接起复星旗下医院和众多器械代理商。
从市场的角度来看,全球每年约有880万人死于癌症,占全球死亡总人数近1/6,并且每年有1400多万新发癌症病例,预计到2030年这一数字将增加到2100多万。针对这些需求,全球目前约1万家放疗单位,中国约有2000家放疗单位,国家十三五规划还指出,到2020年数量要翻1倍,即4000家。
正如前文所言,整个放疗过程还涉及众多痛点亟待解决,而自适应放疗将在其中发挥重大作用。放眼整个自适应放疗领域,36氪还未发现其它公司有成果落地,Manteia算是取得了先发优势。
团队方面,Manteia创始人兼CEO周琦超为美国威斯康星医学院和中山大学联合培养的放射肿瘤学博士,师从自适应放疗方法论先驱人物Allen Li教授7年,医疗行业连续创业者;联合创始人兼CTO杨存耿是犹他大学博士,原美国库百艾公司首席研究医学物理学家,先后在夏威夷大学医学系、美国威斯康辛医学院放射肿瘤系和跨国企业从事物理、医学和计算机交叉学科的研发工作;合伙人X.Allen Li 教授为美国威斯康星医学院博导/终身教授、中美放射治疗协会现任主席,是全球首个提出自适应放疗理论实现路径的学者。整个团队目前共有20余人,30%以上为博士学位,累计共发表SCI收录论文170余篇。